Definition
La estabilidad a la oxidación describe la resistencia de un lubricante a la degradación química provocada por el oxígeno a temperaturas elevadas. La oxidación es el principal mecanismo de envejecimiento de los aceites lubricantes y provoca un aumento de la viscosidad, la formación de ácidos, lodos y depósitos de barniz.
El proceso de oxidación es una reacción en cadena de radicales libres:
1. Iniciación: formación de radicales alquílicos (R•) a partir de moléculas
de aceite base. 2. Propagación: R• + O₂ → ROO• → ROOH → más radicales
. 3. Terminación: los captadores de radicales (antioxidantes) interrumpen la cadena
Métodos de ensayo clave:
- ASTM D2272 (RBOT) — ensayo de oxidación en bomba rotativa; mide el tiempo de inducción de la oxidación bajo presión de oxígeno
- ASTM D943 (TOST): ensayo de estabilidad a la oxidación del aceite de turbina; mide el tiempo hasta el aumento del índice de acidez
- CEC L-085 (TEOST): ensayo de simulación de la termooxidación del aceite de motor para evaluar la tendencia a la formación de depósitos