Definition
Na química de lubrificantes, um detergente é um aditivo — e não um sabão — que neutraliza subprodutos ácidos da combustão e mantém as superfícies do motor limpas, suspendendo contaminantes e impedindo a formação de depósitos. A principal função química é a reserva alcalina proporcionada pela estrutura do sabão que contém metais.
Tipos comuns de detergentes:
- Sulfonatos — sulfonatos de cálcio ou magnésio; amplamente utilizados em óleos para motores e marítimos
- Fenatos — fenatos de cálcio sulfurados; alto TBN, boa estabilidade térmica
- Salicilatos — sem cinzas ou metálicos; perfil de combustão mais limpo, uso crescente em óleos de motor com baixo teor de cinzas
Os detergentes são caracterizados por seu TBN (Índice de Base Total) — uma medida da capacidade de neutralização de ácidos. Detergentes sobrebasificados com valores de TBN de 300–500 mg KOH/g são comuns em formulações de óleos para motores a diesel de serviço pesado.