Definition
Em aplicações de usinagem de metais e fluidos industriais, um emulsificante é um aditivo surfactante que estabiliza emulsões de óleo e água, reduzindo a tensão interfacial entre as duas fases imiscíveis. Os emulsificantes permitem que o óleo e a água formem dispersões estáveis que resistem à separação.
Tipos de emulsificantes para fluidos de usinagem:
- Tensioativos aniônicos — sulfonatos de petróleo, sabões de ácidos graxos; os mais comuns; carregados negativamente, eficazes em água dura quando combinados com o contra-cátion correto
- Tensioativos não-iônicos — álcoois etoxilados, ésteres de sorbitano (por exemplo, à base de PIBSA); menos sensíveis à dureza da água; boa compatibilidade com biocidas
- Surfactantes catiônicos — raros em fluidos de usinagem; possuem propriedades antimicrobianas, mas são incompatíveis com muitos aditivos
Os derivados de PIBSA (anidrido succínico de poliisobutileno) são amplamente utilizados como emulsificantes tanto em fluidos de corte solúveis quanto em explosivos em emulsão. O valor HLB (Equilíbrio Hidrofílico-Lipofílico) orienta a seleção do emulsificante para sistemas óleo-em-água versus água-em-óleo.